“三会一课”指的是定期召开支部党员大会、支部委员会、党小组会，按时上好党课。

基于马列主义原则建立的中国共产党，自诞生起就建立了由党的中央组织、地方组织和基层组织构成的组织体系。党的二大通过的党章对定期召开党小组、党支部、地方全体党员会议作出了规定。同时，领导干部讲党课也随着党的队伍建设需要而出现，比如1925年就创办了北方区委党校。古田会议前，毛泽东一直在思考如何“有计划地进行党内教育”，从思想上建设党的队伍。古田会议上他总结出召开“小组会”“支部大会”“支部委、组联席会”等18种进行党性教育的方法。延安时期，处于艰难困苦中的中国共产党，创造出多种多样的党内教育办法。毛泽东高度重视党员领导干部讲党课，曾先后十多次到抗大授课。这些战争年代形成的优良传统，虽然未能形成一种稳定的制度结构，但其历经磨难的精神底色和实践成效，为“三会一课”制度夯实了根基，更注入了灵魂。

新民主主义革命胜利后，我们党成为全国范围的执政党，各地党员和党组织可以公开活动并加强他们的联系，“三会一课”自上而下推而广之。至1957年，包括新疆在内的大多数地方党组织都建立了生动活泼的“三会一课”，成为全党政治生活和组织生活的一种基本形式和基本制度。