接受基础学科教育是国家每一个公民提高素质、升华情感、培育人性、陶铸精神的根本路径。

极少有国家将基础学科教育与就业直接挂钩，更没有用就业率、收益率等来衡量其办学价值。

据《武汉晚报》报道，去年春节后，武汉大学文学院申请转专业的学生多达40余人，占当年新生人数的25%；今年春节后，又有30多人申请转专业，约占新生人数的20%。另据记者调查，今年该院共招收164名新生，162人参与调查，其中第一志愿报考者93人，包括自主招生录取的52人，占57.4%，其他的大部分都是第二志愿录取或者是调剂过来的。不仅如此，文学院各专业毕业生的就业率一直不太理想。与文学院状况相似的，还有哲学院、历史学院等。

招生靠调剂、进校转专业、就业不理想，这不只是文学院、哲学院和历史学院各专业办学面临的尴尬局面，数学、物理学、化学和天文学等各基础学科专业的办学在很多大学也如此。这样的局面不但让这些学科专业的学者心寒，而且让很多大学领导者产生疑惑：它们在大学教育中的意义何在？在市场经济体制下，在重视消费者导向、看重就业率的今天，学生招不进来、招来了留不住、毕业了就业率不高，这些学科专业还有开办的必要吗？

要回答这些问题并不容易。如果按照市场法则，上述学科专业受欢迎程度及就业前景大多处于各大学的末位，属于需要淘汰之列。但大学不是企业，高等教育也不依赖市场规律。大学开办学科专业的目的，除了满足市场经济对各类高级专门人才的需要，还满足人类永续发展和国家文明传承的需要。

大学开办和发展基础学科专业不适用于市场法则和规律。这是由基础学科专业本身的性质所决定的。基础学科，包括自然科学和人文学科，是人类文明的结晶，也是人类文明进步不可缺少的基础要素。它们的服务对象不是社会特定的人群，也不是社会特定的行业和职业，而是社会中的每一个人，是整个社会。基础学科所包含的知识和学问是社会每一个人文明化的需要，从基础教育到高等教育，每一个人都不可缺少。培根曾经说过：“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞使人善辩，凡有所学，皆成性格。”所以，开办基础学科，是人类的需要，是一个国家保留文明种子的需要。

接受基础学科教育是国家每一个公民提高素质、升华情感、培育人性、陶铸精神的根本路径。基础学科的重要性不在于毕业生就业率的高低，更不在于创造财富的多少，而在于它的非功利性，在于每一个人文明素质的养成。与此同时，基础学科也是其他学科的基础。因此，从更大的范围讲，离开了基础学科，就不可能有国家的文明。

大学开办基础学科，发展相关专业，从根本上说，不只是为了就业，不只是为了它们自身的存在与发展，更是为了传承文化，延续文明。因此，极少有国家将基础学科专业的教育与就业直接挂钩，更没有就业率、收益率等来衡量基础学科专业的办学价值。也就是说，即便就业率为零，各基础学科专业仍然有存在的必要，因为这些学科专业并不完全是因其市场需要而存在的。

基础学科专业在大学的“生存”问题，不仅是中国大学面临的问题，而且是世界高等教育面临的共同难题。从世界高等教育发展的经验看，尽管基础学科专业意义重大，不可或缺，但并不是所有大学都必须开办，也不一定只有那些著名的世界一流大学才能开办。是否开办基础学科专业，取决于大学的办学定位和人才培养目标的选择。从严格的意义上讲，本科阶段的基础学科专业主要不是直接面向市场需要办学的，因为它们并不着眼于塑造受教育者的职业能力，而是培养学生的基本素养，为他们持续发展打下更宽广的基础，使他们具有更广泛的适应性和更多的选择性。从这个意义上说，基础学科专业的本科教育是更高层次专业教育的基础教育，就业率和即时收益率不是其追求的目标。

保留国家文明的种子，我国大学必须作出选择。科学对待基础学科专业，建立基础学科专业发展的支持机制，是大学负责任的行动。发展基础学科专业，大学不能追求短期效益，不能以就业率为评价标准，不能以市场杠杆作为调控手段，更不能武断地削减办学资源、压缩办学空间。应当根据基础学科专业性质和特点，改革基础学科专业人才培养体制，完善不同类型学科专业办学的评价标准，正确协调和处理基础学科与应用学科的关系，营造有利于基础学科专业办学的良好环境，捍卫基础学科专业的生存空间。（别敦荣 作者系厦门大学高等教育发展研究中心主任、教授）

《中国教育报》2013年11月15日第2版（转载）